OpenClaw est un assistant IA open source que vous installez sur votre ordinateur ou votre serveur, puis que vous interrogez depuis WhatsApp, Telegram ou Discord. Peter Steinberger publie la première version en novembre 2025. Le projet se fait connaître sous le nom Clawdbot, devient Moltbot le 27 janvier 2026, puis OpenClaw fin janvier 2026.
Le site officiel est openclaw.ai, la documentation se trouve sur docs.openclaw.ai et le code sur GitHub.
D'où vient OpenClaw : Clawdbot, Moltbot, puis OpenClaw
Peter Steinberger, développeur autrichien, publie le projet en novembre 2025 (Wikipédia). Il part de Clawd, un assistant IA qu'il avait développé et dont le nom joue sur Claude, le modèle d'Anthropic. Le projet circule ensuite sous le nom Clawdbot.
D'après l'annonce officielle du projet, l'équipe juridique d'Anthropic demande de reconsidérer ce nom, trop proche de Claude. Le 27 janvier 2026, Steinberger renomme le projet Moltbot, un nom choisi avec la communauté sur Discord : le homard mue pour grandir. Il juge vite que Moltbot se prononce mal. Le 29 janvier 2026, l'équipe annonce le nom OpenClaw sur le blog du projet : « Open » pour l'open source et la communauté, « Claw » pour garder la pince du homard des premiers noms.
Le code reste sous licence MIT. Le 14 février 2026, Steinberger annonce son arrivée chez OpenAI (TechCrunch) et la création d'une fondation à but non lucratif, l'OpenClaw Foundation, chargée de gérer le projet après son départ.
| Nom | Période | Raison du changement |
|---|---|---|
| Clawdbot | jusqu'au 27 janvier 2026 | Anthropic demande un nom plus éloigné de Claude |
| Moltbot | du 27 janvier à fin janvier 2026 | Le créateur trouve le nom difficile à prononcer |
| OpenClaw | depuis fin janvier 2026 | Nom actuel |
Comment fonctionne OpenClaw
OpenClaw repose sur quatre briques. La gateway, un service qui tourne en continu sur votre machine, reçoit les messages et coordonne le reste. Les canaux relient la gateway à vos messageries, dont WhatsApp, Telegram, Discord, Signal et Google Chat. La mémoire conserve vos préférences et l'historique des échanges d'une session à l'autre. Le modèle de langage, que vous choisissez, rédige les réponses.
La gateway, la mémoire et vos réglages restent sur votre machine. Le contenu de chaque message part en revanche chez le fournisseur du modèle (Anthropic, OpenAI ou un autre) pour produire la réponse. Avec un modèle local, via Ollama par exemple, tout l'échange reste chez vous.
Que peut-on faire avec OpenClaw
Vous utilisez OpenClaw pour :
- obtenir une réponse à une question depuis WhatsApp, Telegram ou Discord
- résumer un article ou un document long
- programmer des rappels adaptés au contexte
- rédiger et retravailler un texte
- chercher une information sans quitter votre messagerie
- gérer vos tâches du jour en langage naturel
OpenClaw garde le fil des conversations. Il se souvient de vos préférences et des échanges précédents, donc vous n'avez pas à répéter le contexte à chaque demande.
Pourquoi choisir une solution auto-hébergée (ou pas)
En auto-hébergeant OpenClaw, vous choisissez le modèle et vous pouvez modifier le code source ; en échange, vous gérez une installation plus technique et une machine allumée en continu. Pour comparer ce choix à un chatbot hébergé, lisez notre analyse OpenClaw ou ChatGPT.
Prérequis techniques et comptes nécessaires
Avant l'installation, réunissez les éléments suivants.
Configuration système (macOS, Linux, Windows)
- Node.js 24.16 ou plus récent, ou Node.js 26.1 et plus, Node 26 recommandé (voir la page de compatibilité Node.js). Le script d'installation officiel installe Node lui-même si besoin.
- un système macOS, Linux ou Windows
Sous Windows, vous avez le choix entre l'application Windows Hub, l'installation en PowerShell et une gateway sous WSL2 (Windows Subsystem for Linux), d'après le guide d'installation.
Clés API nécessaires (Anthropic, OpenAI, Brave)
Pour faire tourner l'assistant, vous avez besoin :
- d'une clé API Anthropic pour Claude, sur console.anthropic.com
- ou d'une clé API OpenAI pour les modèles GPT
- ou d'aucun fournisseur payant, si vous faites tourner un modèle local avec Ollama
- en option, d'une clé Brave Search API pour les recherches web
Les fournisseurs de modèles facturent à l'usage : le coût mensuel dépend du nombre de messages et du modèle choisi. Fixez un plafond de dépenses dans la console du fournisseur avant de connecter l'assistant.
Comptes de messagerie compatibles (WhatsApp, Telegram, Discord)
- WhatsApp : connexion par code QR, en appareil lié comme WhatsApp Web. Les mainteneurs recommandent un numéro dédié et acceptent aussi votre numéro personnel
- Telegram : création d'un bot via @BotFather, en quelques minutes
- Discord : token de bot, avec les permissions d'envoi de messages et de lecture de l'historique
Niveau technique requis pour débuter
Vous devez savoir :
- lancer des commandes dans un terminal
- gérer des clés API
- comprendre le fonctionnement d'un serveur allumé en continu
L'assistant d'intégration (onboarding wizard) vous guide ensuite étape par étape, de la configuration de la gateway jusqu'à la connexion des canaux de messagerie.
Installation et configuration d'OpenClaw
Trois méthodes d'installation mènent au même résultat.
Installation par script, npm ou Docker
Par le script officiel (macOS, Linux, WSL2) :
curl -fsSL https://openclaw.ai/install.sh | bash
Sous Windows, en PowerShell :
iwr -useb https://openclaw.ai/install.ps1 | iex
Via npm (si vous gérez Node.js vous-même) :
npm install -g openclaw@latest --allow-scripts=openclaw
Via Docker (pour un déploiement conteneurisé), depuis la racine du dépôt :
git clone https://github.com/openclaw/openclaw.git
cd openclaw
./scripts/docker/setup.sh
Lancement de l'assistant d'onboarding
Une fois OpenClaw installé, lancez l'assistant de configuration :
openclaw onboard --install-daemon
L'assistant vous fait d'abord configurer la gateway et l'espace de travail. Il passe ensuite aux canaux de messagerie.
Choix du modèle LLM (Claude, GPT, modèle local)
Pendant l'onboarding, vous choisissez votre modèle :
- Anthropic (Claude)
- OpenAI (GPT)
- d'autres fournisseurs, dont Moonshot (Kimi K2.5)
- un modèle local via Ollama
Les mainteneurs rappellent que l'injection de prompt reste un problème non résolu dans tout le secteur et conseillent un modèle puissant.
Avec un abonnement Claude Pro ou Max, vous pouvez passer par la connexion de Claude Code, et l'usage consomme alors les limites de votre abonnement. Les mainteneurs recommandent toutefois une clé API pour une automatisation partagée, et ils préviennent dans la documentation Anthropic d'OpenClaw qu'Anthropic peut modifier à tout moment ses conditions pour les outils tiers.
Installation comme service en arrière-plan
Avec l'option --install-daemon, vous enregistrez la gateway comme service système : LaunchAgent sur macOS, systemd sur Linux, tâche planifiée sur Windows. L'assistant redémarre alors avec la machine. Pour vérifier l'installation, lancez openclaw doctor.
Connexion aux plateformes et sécurité
Après l'installation, reliez OpenClaw à vos messageries.
Connexion à WhatsApp via QR code
Lancez openclaw channels login --channel whatsapp dans le terminal. Un code QR s'affiche. Sur votre téléphone, ouvrez WhatsApp, allez dans Paramètres → Appareils connectés et scannez le code. OpenClaw se connecte alors comme WhatsApp Web, via la bibliothèque Baileys, sans passer par l'API WhatsApp Business.
Création d'un bot Telegram avec BotFather
Cherchez @BotFather dans Telegram et envoyez /newbot. Donnez un nom au bot et récupérez le token API. Collez ce token dans l'assistant d'intégration d'OpenClaw quand il vous le demande.
Connexion Discord et configuration des intents
Créez un bot sur le portail des développeurs Discord. Récupérez le token, puis accordez-lui les permissions d'envoi de messages et de lecture de l'historique des conversations.
Système de pairing et politiques de sécurité
Avec la politique de pairing, un expéditeur inconnu reçoit un code, et vous l'approuvez avec openclaw pairing approve <canal> <code>. Gardez ce filtre actif. Pour ouvrir les messages privés à tous, vous devez régler dmPolicy: "open" et allowFrom: ["*"] : n'importe quel inconnu peut alors écrire à un agent qui a accès à votre machine.
Ne publiez jamais la gateway sur internet. Protégez vos clés API avec des plafonds de dépenses, et remplacez-les si vous soupçonnez une fuite. Mettez OpenClaw à jour régulièrement : des chercheurs ont documenté le stockage des clés API en clair, des milliers d'instances exposées publiquement et la faille CVE-2026-25253, qui permettait d'exécuter du code à distance en un clic. L'équipe l'a corrigée fin janvier 2026, d'après SonicWall. Vous trouverez le détail de ces risques dans notre comparatif des alternatives à OpenClaw.
Vérification de l'état de la gateway et des canaux
Une fois les connexions établies, lancez openclaw doctor pour contrôler l'installation et la configuration. Si l'assistant ne répond plus, vérifiez d'abord que la machine fonctionne et que le service de la gateway tourne.
OpenClaw, ChatGPT ou une alternative ?
Choisissez votre prochaine lecture selon votre besoin :
- comparer OpenClaw à un chatbot hébergé, coûts compris : OpenClaw ou ChatGPT
- trouver un agent plus sûr ou plus léger : les alternatives open source à OpenClaw
- déléguer l'hébergement de votre agent : notre avis sur Zo Computer
- faire travailler plusieurs agents ensemble : Paperclip et l'orchestration d'agents IA
Pour coder avec un agent, lisez notre définition de Claude Code. Pour d'autres outils, consultez notre sélection d'outils IA pour startup et notre guide des Claude Managed Agents.
FAQ
Pourquoi OpenClaw s'appelait Clawdbot, puis Moltbot ?
Le nom Clawdbot jouait sur Claude, le modèle d'Anthropic, et l'équipe juridique d'Anthropic a demandé de le reconsidérer. Peter Steinberger a renommé le projet Moltbot le 27 janvier 2026, en référence au homard qui mue pour grandir. Il a abandonné ce nom quelques jours plus tard, faute de le trouver facile à prononcer, et a retenu OpenClaw fin janvier 2026.
Qui a créé OpenClaw ?
Peter Steinberger, développeur autrichien, a publié la première version en novembre 2025. En février 2026, il a rejoint OpenAI et annoncé la création de l'OpenClaw Foundation, une fondation à but non lucratif chargée de gérer le projet. Le code reste sous licence MIT.
OpenClaw fonctionne-t-il sous Windows ?
Oui. Sous Windows, vous installez OpenClaw avec l'application Windows Hub, le script PowerShell officiel ou une gateway sous WSL2. Il vous faut Node.js 24.16 au minimum, Node 26 de préférence.
Peut-on utiliser OpenClaw sans clé API Anthropic ?
Oui. OpenClaw accepte une clé OpenAI, d'autres fournisseurs comme Moonshot, ou un modèle local via Ollama, sans facture d'API. Avec un abonnement Claude Pro ou Max, vous pouvez aussi passer par la connexion de Claude Code, dans les limites de votre abonnement et des conditions d'Anthropic.
Faut-il un numéro WhatsApp dédié pour OpenClaw ?
Les mainteneurs le recommandent : un numéro séparé évite de mélanger vos conversations personnelles et celles de l'assistant. Vous pouvez tout de même relier votre numéro personnel, puisque OpenClaw se connecte en appareil lié, comme WhatsApp Web.
OpenClaw doit-il tourner en permanence ?
Oui, si vous voulez qu'il réponde à tout moment. Avec l'option --install-daemon, la gateway devient un service système et redémarre avec la machine. Si votre ordinateur portable se met en veille, l'assistant ne répond plus ; un petit serveur ou un VPS reste allumé en continu.
