Daphni, VC parisien fondé en 2015, investit de 500 000 à 8 millions d'euros en pré-série A et série A via son fonds Blue, dont le closing final atteint 260 millions d'euros en janvier 2026. Le fonds reçoit les candidatures sur un formulaire en ligne : la marche à suivre est dans la section Comment candidater chez Daphni. Pour comparer avec d'autres fonds VC en France, consultez aussi notre sélection de VC à Paris.
Daphni annonce son premier fonds, Purple, à 150 millions d'euros en octobre 2016, un an et demi après sa création par Marie Ekeland, Pierre-Eric Leibovici, Pierre-Yves Meerschman, Willy Braun et Mathieu Daix (Maddyness). Dix ans plus tard, le fonds a investi dans Back Market et Swile, deux licornes françaises, et vient de clôturer Blue, un fonds de 260 millions d'euros tourné vers les startups issues de laboratoires (Maddyness, janvier 2026). Entre les deux, trois des cinq fondateurs sont partis et Marc Simoncini a fusionné son fonds Jaïna Capital avec Daphni. Ce portrait suit ces trois périodes, puis détaille l'équipe, les tickets et le portefeuille affichés par daphni.com en septembre 2026.
Capture d'écran de la page d'accueil de daphni.com (mars 2026)
L'histoire de Daphni
Daphni a changé deux fois d'équipe dirigeante et une fois de thèse. Le nom, le modèle communautaire et deux des cinq fondateurs sont restés.
2015-2016 : le premier fonds et le modèle « VC as a Platform »
Marie Ekeland quitte Elaia Partners, où elle avait investi dans Criteo, et fonde Daphni en avril 2015 avec Pierre-Eric Leibovici, Pierre-Yves Meerschman et deux anciens de France Digitale, Willy Braun et Mathieu Daix. Le fonds Purple boucle 150 millions d'euros en octobre 2016 (Maddyness).
Le modèle porte un nom, « VC as a Platform ». À l'annonce du fonds, Daphni se décrit comme « un fonds paneuropéen communautaire rassemblant un écosystème de plus de 200 acteurs de l'économie numérique » (institutionnels, grandes entreprises, family offices, entrepreneurs), avec une plateforme dématérialisée où les startups candidatent et accèdent aux membres. Les membres, les « daphnipolitains », participent au sourcing, à l'évaluation et à l'accompagnement des participations. La page communauté de daphni.com annonce aujourd'hui « 400+ minds », soit plus de 400 membres.
2016-2019 : la thèse d'origine et les premiers succès
Purple vise des startups européennes à ambition internationale, sur trois axes : le collectif, la qualité de vie et l'inventivité (Maddyness). Le fonds entre chez Swile en 2016, chez Back Market et Memo Bank en 2017, selon la page portefeuille de daphni.com. Société Générale rachète Shine, néobanque pour indépendants financée par XAnge, Daphni et Kima Ventures, en juin 2020, pour un montant non communiqué que TechCrunch estime à 100 millions d'euros (Maddyness).
2019-2020 : le départ des fondateurs et l'arrivée de Marc Simoncini
En 2019, Marie Ekeland, Willy Braun et Mathieu Daix quittent Daphni. La même année, le fonds annonce son rapprochement avec Jaïna Capital, la société de Marc Simoncini et de son associé Charles-Henry Tranié (Maddyness, juillet 2019). Marie Ekeland lance ensuite 2050, un fonds de pérennité tourné vers l'impact, en novembre 2020 (Maddyness).
Les équipes fusionnées lancent Yellow en septembre 2020 : premier closing à 90 millions d'euros, cible de 150 millions, tickets de 1 à 5 millions d'euros en pré-série A et série A. À cette date, Daphni gère 350 millions d'euros sur trois véhicules, Purple, Yellow et Jaïna (FrenchWeb).
2025-2026 : le fonds Blue et le virage vers la science
Daphni annonce Blue en 2025 et atteint son closing final à 260 millions d'euros en janvier 2026, au-dessus de sa cible, neuf mois après le premier closing à 200 millions (Maddyness). Le fonds finance des startups nourries par la recherche (sciences de la vie, mathématiques, physique, chimie, biologie, IA) et compte déjà neuf participations issues de laboratoires comme l'INRIA, l'INSERM et l'Institut Curie. Une partie du carried interest de Blue dépend de critères ESG (Tech.eu).
Timeline des investissements et moments clés de Daphni
Les fondateurs et l'équipe
Marie Ekeland, fondatrice, partie en 2019
Marie Ekeland a posé le modèle communautaire de Daphni puis a quitté le fonds en 2019. Elle dirige aujourd'hui 2050, qu'elle a lancé en novembre 2020 sous forme de fonds de pérennité, un véhicule sans actionnaire pensé pour des investissements longs et à impact (Maddyness).
Willy Braun et Mathieu Daix, cofondateurs, partis en 2019
Anciens de France Digitale, Willy Braun et Mathieu Daix ont quitté Daphni en même temps que Marie Ekeland (Maddyness). Les trois continuent de suivre certaines participations du fonds Purple, selon la page portefeuille de daphni.com. Willy Braun a ensuite cofondé Galion.exe, un fonds d'amorçage adossé à la communauté The Galion Project.
Pierre-Eric Leibovici et Pierre-Yves Meerschman, cofondateurs et managing partners
Ce sont les deux fondateurs encore aux commandes. La page équipe de daphni.com les présente comme « Co-founder & Managing Partner ». Pierre-Eric Leibovici porte la parole du fonds sur Blue : pour lui, « le passage du laboratoire en France au marché reste sous-exploité » (Maddyness).
Marc Simoncini, venture partner depuis la fusion avec Jaïna
Fondateur de Meetic, Marc Simoncini a rejoint Daphni à l'été 2019 avec les équipes de Jaïna Capital (FrenchWeb). Il figure aujourd'hui comme venture partner sur la page équipe.
La page équipe de daphni.com liste 26 personnes en septembre 2026, plus six operating partners et scouts rattachés au fonds Dastore. Le siège est à Paris.
La thèse d'investissement de Daphni
Deux constantes traversent les trois fonds : la communauté comme outil de sourcing et d'accompagnement, et la recherche de modèles que les fonds généralistes regardent peu. Le reste a changé avec Blue.
Le modèle « VC as a Platform »
Vous entrez au portefeuille, vous accédez aux daphnipolitains. La communauté regroupe entrepreneurs, cadres, académiques et investisseurs, reliés par une plateforme numérique maison. Les membres remontent des dossiers, donnent un avis de marché pendant l'évaluation, puis ouvrent leur carnet d'adresses aux fondateurs financés (clients, recrutements, conseils opérationnels). Un fonds classique limite ce réseau à ses partners et à quelques LP.
Le virage scientifique du fonds Blue
Blue investit dans des spin-outs de laboratoires et prévoit une quarantaine de participations au rythme d'une dizaine par an, avec des tickets de 500 000 à 8 millions d'euros, en pré-série A et série A (Maddyness). Les premières lignes s'appellent Owlo (microscopie 3D en temps réel), Karavela (modèle de fondation du cerveau à partir d'IRM fonctionnelle) et Neotis (immunothérapie des maladies chroniques liées à l'âge). Le fonds finance aussi la Blue Fellowship, un programme hybride de six semaines pour doctorants, post-doctorants et ingénieurs de recherche européens qui veulent monter une entreprise à partir de leurs travaux (daphni.com).
La conviction derrière Blue tient en deux chiffres que le fonds met en avant dans Maddyness : la France compte plus de 330 000 chercheurs et l'Europe 2,2 millions, pour un budget de recherche français de 60 milliards d'euros par an. Daphni veut transformer ce capital scientifique en entreprises, avec des tickets suffisants pour tenir le temps long des biotechs et de la physique.
Stades, tickets et géographie
Les tickets dépendent du véhicule. Yellow investit 1 à 5 millions d'euros en pré-série A et série A (FrenchWeb), Blue 500 000 à 8 millions d'euros aux mêmes stades. Le fonds investit en Europe, avec un siège et une équipe à Paris.
Fonds spécialisés
Dastore, lancé en 2022 avec Carrefour, réunit 80 millions d'euros pour les startups du commerce numérique : fintech pour le retail, données, alimentation à impact, e-commerce et avenir de l'épicerie (communiqué Carrefour). Time4 finance des fondateurs issus de milieux sous-représentés, ruraux ou populaires, avec un premier closing de 50 millions d'euros et trois partenaires, Les Déterminés, Live for Good et HEC (Finyear). La page daphni.com donne 2026 comme date de lancement de Time4 et le compte comme troisième fonds actif avec Blue et Dastore.
Comment candidater chez Daphni
Le site daphni.com affiche un bouton « Pitch us! » qui mène au formulaire apply.daphni.com (vérifié le 23 septembre 2026). Daphni renvoie vers la même adresse dans l'annonce du fonds Blue : « apply today at apply.daphni.com ».
Les canaux pour contacter Daphni
- Le formulaire apply.daphni.com. Daphni y renvoie depuis son site et dans ses annonces de fonds. Préparez votre deck avant de le remplir.
- L'introduction par la communauté. Un daphnipolitain ou un fondateur du portefeuille peut transmettre votre dossier à l'équipe, avec deux lignes de contexte.
- La Blue Fellowship. Si vous êtes doctorant, post-doctorant ou ingénieur de recherche, Daphni finance ce programme hybride de six semaines pour les chercheurs qui veulent monter une entreprise à partir de leurs travaux.
Le deck et le ticket
Calibrez votre demande sur les tickets affichés : 500 000 à 8 millions d'euros en pré-série A et série A pour Blue, 1 à 5 millions pour Yellow. Si votre startup sort d'un laboratoire, nommez-le dès les premières slides du deck, car Blue finance les spin-outs de la recherche.
Lever entre 100 000 et 500 000 € avec swanbase
swanbase investit de 100 000 à 500 000 € en seed et en série A, en France et en Europe. Nos six thèses d'investissement et le formulaire de candidature sont sur la page lever des fonds avec swanbase.
Le portfolio notable
La page portefeuille de daphni.com affiche 97 participations en septembre 2026, réparties entre Purple, Yellow, Blue, Dastore et Time4. Les lignes suivantes structurent l'histoire du fonds.
Principaux investissements et exits notables de Daphni
Back Market, marketplace de produits électroniques reconditionnés, entre au portefeuille Purple en 2017. En janvier 2022, l'entreprise lève 450 millions d'euros sur une valorisation de 5,1 milliards, la plus haute d'une startup française à cette date (Boursorama).
Swile, ex-Lunchr, carte d'avantages salariés, entre au portefeuille Purple en 2016. En octobre 2021, la société lève 200 millions de dollars menés par SoftBank et passe la barre du milliard de dollars de valorisation (FrenchWeb).
Pasqal, ordinateur quantique à atomes neutres né des travaux d'Alain Aspect (prix Nobel de physique 2022), entre au portefeuille Yellow en 2021 selon daphni.com.
Société Générale rachète Shine, néobanque pour indépendants, en juin 2020, deux ans et demi après son lancement (Maddyness). C'est la sortie la plus visible du fonds Purple.
Memo Bank, banque pour PME créée de zéro avec un agrément bancaire, entre au portefeuille Purple en 2017 selon daphni.com.
Chiffres clés
Les montants ci-dessous viennent des pages officielles de Daphni ou d'un article de presse nommé.
| Donnée | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Création | 2015, Paris | Maddyness |
| Fonds Purple | 150 M€ (2016) | Maddyness |
| Fonds Yellow | premier closing 90 M€, cible 150 M€ (2020) | FrenchWeb |
| Fonds Blue | 260 M€, closing final janvier 2026 | Maddyness |
| Dastore (avec Carrefour) | 80 M€ (2022) | Carrefour |
| Time4 | premier closing 50 M€ | Finyear |
| Tickets Blue | 500 K€ à 8 M€, pré-série A et série A | Maddyness |
| Participations listées | 97 (septembre 2026) | daphni.com/portfolio |
| Équipe | 26 personnes, plus 6 operating partners et scouts | daphni.com/team |
| Communauté | plus de 400 membres (« 400+ minds ») | daphni.com/community |
| Deals en 2025 | 17, troisième investisseur le plus actif en France | JDN |
| Certification | B Corp, obtenue en 2022 (score 105,8), renouvelée en 2025 (score 160,8) | daphni.com |
FAQ
Comment contacter Daphni pour pitcher ?
Daphni reçoit les candidatures sur le formulaire apply.daphni.com, accessible depuis le bouton « Pitch us! » de son site. Vous pouvez aussi passer par l'introduction d'un membre de la communauté ou d'un fondateur du portefeuille. Les chercheurs peuvent candidater à la Blue Fellowship, un programme de six semaines que Daphni finance.
Quel est le ticket de Daphni ?
Le fonds Blue investit de 500 000 à 8 millions d'euros par startup, en pré-série A et série A. Le fonds Yellow (2020) investit de 1 à 5 millions d'euros aux mêmes stades.
Quelle est la taille du fonds Blue de Daphni ?
Blue a clôturé à 260 millions d'euros en janvier 2026, au-dessus de sa cible. Il finance des startups issues de la recherche (biologie, chimie, physique, mathématiques, IA) avec des tickets de 500 000 à 8 millions d'euros, en pré-série A et série A. Neuf participations venaient déjà de laboratoires comme l'INRIA, l'INSERM et l'Institut Curie au moment du closing.
Marie Ekeland est-elle encore chez Daphni ?
Non. Marie Ekeland a quitté Daphni en 2019 avec deux autres cofondateurs, Willy Braun et Mathieu Daix, puis a lancé 2050 en novembre 2020. Daphni est aujourd'hui dirigé par les deux cofondateurs restants, Pierre-Eric Leibovici et Pierre-Yves Meerschman, avec Marc Simoncini comme venture partner depuis la fusion avec Jaïna Capital.
Qui sont les daphnipolitains ?
Les daphnipolitains forment la communauté de Daphni : entrepreneurs, cadres, académiques et investisseurs reliés par une plateforme numérique maison. Le site du fonds en compte plus de 400. Ils remontent des dossiers, donnent un avis pendant l'évaluation et ouvrent leur réseau aux fondateurs financés.
Daphni investit-il dans les startups issues de labos ?
Oui, via le fonds Blue, qui prévoit une quarantaine d'investissements au rythme d'une dizaine par an. Les premières lignes, Owlo, Karavela et Neotis, viennent de laboratoires français. Le fonds propose aussi la Blue Fellowship, un programme de six semaines pour chercheurs européens qui préparent une création d'entreprise.
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