Sam Altman pour fondateurs early-stage : le Startup Playbook de YC, la boucle d'amélioration produit, les concurrents, la prise de risque. Citations tirées de ses textes, avec les liens.
Sam Altman quitte Stanford en 2005 pour fonder Loopt, une application de partage de position entre amis, financée dans le premier batch de Y Combinator. Green Dot rachète Loopt en 2012 pour 43,4 millions de dollars.
Il préside Y Combinator de 2014 à 2019, cofonde OpenAI en 2015 et en devient CEO en 2019. Ce fast-track reprend ses textes écrits pour les fondateurs, surtout le Startup Playbook (2015) et « How To Be Successful » (2019).
“Your goal as a startup is to make something users love.”
Photo : TechCrunch, CC BY 2.0, recadrée
Quitte Stanford après 2 ans et rejoint le premier batch de Y Combinator avec Loopt.
Green Dot rachète Loopt pour 43,4 millions de dollars.
Succède à Paul Graham à la tête de Y Combinator.
Cofonde OpenAI et publie le Startup Playbook, le condensé des conseils donnés aux startups YC.
Quitte la présidence de YC et prend la direction d'OpenAI, qui lance ChatGPT en novembre 2022.
En novembre, le conseil d'administration d'OpenAI le révoque. Il reprend son poste 5 jours plus tard.
Chaque idée reprend la phrase exacte de Sam Altman, en anglais, avec le lien vers le texte. À droite, une action à faire dans les 7 prochains jours.
“If you deceive yourself and think your users love your product when they don't, you will still fail.”
Startup Playbook, partie I, 2015
“You should talk to your users and watch them use your product, figure out what parts are sub-par, and then make your product better. Then do it again.”
Startup Playbook, partie III, 2015
“Competitors are a startup ghost story. First-time founders think they are what kill 99% of startups. But 99% of startups die from suicide, not murder.”
Startup Playbook, partie IV, 2015
“Compounding is magic. Look for it everywhere.”
Billet How To Be Successful, janvier 2019
“Most people overestimate risk and underestimate reward.”
Billet How To Be Successful, janvier 2019
| Décision | Principe | Action |
|---|---|---|
| Budget marketing | Make something users love | N'achetez pas de trafic tant que vos premiers utilisateurs ne recommandent pas le produit d'eux-mêmes. |
| Roadmap | Product improvement engine | Priorisez ce que vous avez vu en observant vos utilisateurs, avant les idées de réunion. |
| Peur d'un concurrent | Suicide, not murder | Traitez d'abord vos problèmes internes : trésorerie, recrutement, qualité produit. |
| Levée de fonds | Raise when you need it or on good terms | Levez quand vous avez chiffré le besoin ou que les conditions sont bonnes, et gardez vos habitudes de frugalité. |
Altman conseille d'avoir « almost too much self-belief ». Sans retours clients, cette confiance peut vous faire tenir 18 mois sur un produit que personne n'achète. Gardez-la pour la vision et décidez du produit avec vos chiffres.
OpenAI a levé plusieurs dizaines de milliards de dollars. Ses textes de 2015 à 2019 recommandent la frugalité aux startups : pour une startup en amorçage, suivez ceux-là.
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